그런데 사람들은 뭔가 특별해 보이는 비법이 있을 거라 생각하고, 그런 것에 끌립니다. 지름길처럼 느껴지거든요. 그래서 천만 원짜리 강의에 사기당하고, 시간도 돈도 날리고, 잘 되려고 한 일이 결과적으로 인생을 더 꼬이게 만듭니다.

오늘 소개할 내용은 그런 비밀이 아닙니다.

들으면 "아, 나도 아는 거네. 단순하구나"라고 느끼실 겁니다. 그렇지만, 이건 정말로 존재하는 '진짜 성공하는 법'입니다. 

"니가 얼마나 성공했다고 그렇게 자신있게 말하냐?"

네. 제가 그만큼 성공한 사람이 아니어서, 그만큼 성공한 사람의 이야기를 대신 전해드립니다.

출처: 아산나눔재단

현재 대한민국 영앤리치의 대명사, APR 김병훈 대표가 정주영 창업경진대회에서 강연한 내용을, 다른 성공한 분들과 책 이야기를 곁들여 재구성해 전해드립니다.

📌 38세에 3조를 번 남자

김병훈 대표를 모르시는 분들을 위해 간단히 소개하겠습니다.

출처: 메디큐브

유재석님이 광고하는 '메디큐브', 그 브랜드를 보유한 회사가 APR입니다.

현재 시가총액 약 10조 원, 이 중 창업자인 김병훈 대표 개인 지분이 31%이니 대략 3조 원의 자산가입니다.

출처: 김병훈 대표 SNS

이런 사람이 "세상에는 성공하는 법이 분명히 존재한다"고 말합니다. 그 방법이 뭘까요?

성공 = 끝까지 해내기 × 성장하기 × 운

이게 전부입니다. 세 가지의 곱셈. 하나씩 뜯어보겠습니다.

💡 첫 번째: 끝까지 해내기 — "마침표는 나만 찍을 수 있다"

오늘 이 글에서 다른 건 다 잊어도 이 한 문장만 기억하면 됩니다.

"길이 없으면 길을 찾고, 찾을 수 없으면 만들면 된다."

결국 어떻게든 길은 있다는 겁니다. 김병훈 대표는 이렇게 표현합니다.

"마침표는 나만 찍을 수 있다."

사업을 하다 보면 수많은 문제를 경험합니다. 아이템이 실패할 때도 있고, 절대 나가면 안 되는 핵심 직원이 퇴사할 때도 있고, 소송을 당할 때도 있습니다.

이건 사업에만 해당되는 이야기가 아닙니다. 투자를 하건, 동네에서 치킨집을 하건, 인생에는 끝없는 문제가 생깁니다.

그런데 사람들은 특정 문제가 생기면 그걸 '실패'라고 생각하고, 거기서 마침표를 찍어버립니다. 포기한다는 거죠.

하지만 문제가 생겼을 때 마침표를 찍어버리면 할 수 있는 일이 아무것도 없습니다. 우리 인생에서 문제는 '상수'이기 때문입니다.

살면서 몇 번은 반드시 엄청 큰 문제를 경험하게 됩니다. 그때마다 접어버린다면, 당연히 실패할 수밖에 없습니다.

그런데 그 '접는다'는 결정은 누가 합니까? 내가 합니다.

다른 누가 해주지 않습니다.

실패를 결정하는 건 외부 변수나 문제가 아니라, 바로 나 자신입니다.

알리바바 창업주 마윈은 이렇게 말했습니다.

"포기하는 것이야말로 가장 큰 실패다.

포기하지 않는다면 여전히 기회는 있다."

버진그룹의 리처드 브랜슨도 비슷한 말을 남겼습니다.

"당신이 멈추기로 결심했을 때

비로소 실패가 끝이 되는 것이다."

'하늘이 무너져도 솟아날 구멍이 있다'는 말이 있습니다.

이 표현의 진실은 이렇습니다.

사실 하늘은 잘 안 무너집니다. 살면서 정말로 하늘이 무너질 일은 거의 없습니다. 그리고 설령 무너진다 한들, 진짜로 솟아날 구멍은 있습니다.

하지만 많은 사람들은 정말로 하늘이 무너질 거라 생각하고, 솟아날 구멍이 없을 거라 생각하고, 도망가 버립니다.

여기에 카운터펀치가 되는 말이 있습니다.

"도망친 곳에 낙원은 없다."

도망친다고, 포기한다고 편하지 않습니다. 천국이 아닙니다.

우리도 살다보면 '끝까지 해내기' 대신 '포기'를 선택할 때가 있습니다. 적어도 저는 그랬습니다. 

교사 퇴사 후 사기업에 과장으로 입사했습니다. 일을 잘해서 3개월 만에 본부장으로 승진했습니다. 

그리고, 문제가 생겼습니다. 혼자서 일 잘하면 임원 전까지는 어떻게든 승진은 합니다. 하지만 부장급 이상이 되면 팀원들을 이끌어야 합니다.

문제는 제가 가진 경험이라곤 교사 4년 뿐이라 사람 관리를 해본 적이 없었다는 것입니다. 일을 시키지 못했고, 위임하는 법을 몰랐습니다. 결국 '몸빵'으로 막았습니다.

예상치 못한 문제가 계속 터졌습니다. 새벽 1시, 2시까지 일하면서 버텼지만, 문제가 일정 수준을 넘어가자 감당이 안 됐고, 결국 퇴사했습니다.

당시에는 살아야겠다 싶어서 내린 선택이었지만, 돌이켜보면 도망친 것이었습니다. 사람 관리와 업무 위임이라는 문제를 피해 도망친 겁니다.

그런데 나와서 개인 사업을 하고 크리에이터 활동을 하다 보니, 정확히 도망쳤던 그 문제 — 사람 관리와 업무 위임 — 때문에 다시 스트레스를 받기 시작했습니다. 

조직의 지원 없이 100% 스스로 그 문제를 해결해야 하니, 사실 문제는 더 심각했습니다. 도망친 곳에 낙원은 없었습니다.

그래서 이번에는 도망치지 않고 정면 승부하는 중입니다. 그러니 개미 눈곱만큼씩이라도 상황이 나아지고 있죠. 

김병훈 대표는 이렇게 말합니다.

"실패를 겪었다는 건 배울 점이 있다는 뜻이다."

프레임을 바꿔야 합니다. 외부 요소로 인한 실패를 경험했다고 해서 엔드포인트가 결정된 게 아닙니다.

엔드포인트는 나만 정할 수 있습니다. 실패를 겪었다는 건 배움의 기회라고 프레임을 전환해야 합니다.

🌱 두 번째: 성장하기 — 버티는 것과 성장하는 것은 다르다

끝까지 해내야 한다고 했습니다. 그런데 이게 '그냥 버텨라, 가만히 있어라'를 뜻하지 않습니다. 버티기만 하면 달라지는 건 없습니다.

제가 교사 시절 느꼈던 아이러니가 있습니다. 어떤 선생님은 20년 차입니다. 경력이 많습니다. 그런데 솔직히 수업도 못하고, 일도 잘 못합니다.

반면 어떤 선생님은 3-4년 차밖에 안 됐는데, 수업을 정말 잘합니다. 참관하면 감동이 밀려올 정도입니다. 일도 훌륭하게 해냅니다.

왜 경력 차이에도 불구하고 이런 반대되는 결과가 나올까요?

20년 차 선생님은 하던 대로만 합니다.

이런 분들이 연중 언제 제일 바쁘냐면, 연말에 내년 업무분장 지원할 때입니다. 어떻게든 익숙한 학년 맡으려 하고, 했던 과목 또 가르치려 하고, 할 줄 아는 업무만 다시 하려고 관리자랑 싸우고 다른 사람한테 부탁하고 난리가 납니다.

반면 정말 잘하는 분들은 끊임없이 변합니다.

외부 연수를 들으러 다니고, 본인이 가르치러 다니고, 뭔가를 계속 시도합니다. 이런 노력과 변화를 3-4년만 해도, 똑같이 반복된 변화 없는 20년보다 강합니다.

≪세이노의 가르침≫에서 '무슨 일이든 더 잘하는 방법이 있다'는 주제로 이런 내용이 나옵니다.

일 잘하는 방법 다섯 가지입니다.

첫째, 반복적으로 하는 일이라면 반드시 개선점을 찾아라.

둘째, 행동하기 전에 필요한 지식을 반드시 흡수하라.

셋째, 실수하지 마라.

넷째, 효율적으로 일하라.

효율성은 언제나 당신의 지식과 비례한다.

다섯째, 이미 해본 경험자들의 의견을 반드시 들어라.

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≪세이노의 가르침≫ 중

결론은 이렇습니다. '하던 대로 하면 되겠지'가 아니라, 하던 대로 하지 말고 계속 성장하고 변화해야 합니다.

끝까지 해내기와 성장하기는 연결되어 있습니다. 끝까지 해내야 하는데, 정말로 끝까지 해내려면 버티는 게 아니라 성장을 해야 합니다.

김병훈 대표는 특히 사업하는 '대표'의 성장을 강조합니다. 대표의 성장이 조직의 성장을 좌우한다 말합니다. 그렇기에 대표는 핵심 업무 실무를 '꽤나 잘하는 수준'으로 할 수 있도록 성장해야 한다 말하죠.

사업하는 사람들이라면 누구나 이런 고민을 하거나 조언을 듣습니다.

"대표가 실무 뛰면 안 돼",

"너보다 뛰어난 사람을 고용해서 위임해야 해."

맞는 말이고, 모든 대표들이 가고자 하는 방향이며, 동시에 강박이고 욕심이고 병이기도 합니다.

그런데 김병훈 대표는 이렇게 말합니다. "아무리 위임을 해도, 가장 중요한 실무는 대표가 꽤 잘할 수 있어야 한다."

왜일까요?

능력치가 상위 0.1%인 초상위권 대표가 0.01%인 인재를 고용해서 맡기면, 그건 아주 훌륭한 팀입니다.

하지만 능력치가 40%밖에 안 되는 대표가 자기보다 조금 나은 30%인 사람을 고용해서 일하면, 그 팀은 좋은 팀이 아닙니다. 아무리 머리를 모아도 그저 그런 결과만 나올테니까요.

누군가를 고용하고 싶고, 일을 맡기고 싶다면, 그 사람이 상위 1%인지, 0.01%인지 알아볼 수 있어야 합니다.

적어도 대표가 그에 근접한 수준은 되어야, '이 사람이 나보다 높구나, 낮구나'를 판단할 수 있습니다. 그렇기에 조직의 성장은 대표의 성장을 뛰어넘을 수 없다고 말합니다.

우리는 성장해야 합니다. 예외는 없습니다.

사업뿐 아니라 투자든, 인간관계든 마찬가지입니다. 성장은 만족스럽고 행복한 삶을 위해 선택이 아니라 필수입니다.

작가 말콤 머거리지는 이렇게 말했습니다.

"오직 죽은 물고기만이 흐름을 따라간다."

우리는 성장해야 합니다. 그래야 성공할 수 있고, 나아가 행복할 수 있습니다.

🍀 세 번째: 운 — 귀인을 만나려면, 먼저 귀인이 되어야 한다

사업에 운이 필요하냐고 물으면, 맞습니다. 그런데 이 '운'을 어떻게 정의하느냐는 조금 다릅니다.

이 콘텐츠에서 소개하고 있는 김병훈 대표의 강연은 정주영 창업경진대회 기조연설입니다. 그리고, 작년에 연사로 나섰던 사람은 토스의 이승건 대표입니다.

출처: 아산나눔재단

이승건 대표는 "사업은 운이 99%다"라고 말합니다. 정책적인 운, 시대적인 운을 포괄하는 정말 '운'입니다.

하지만 그래서 운빨 게임이니 포기하라는 말이 아니라, 결국 운을 이기는 방법은 계속하는 것, 끈기뿐이라고 말합니다. 결국 둘이 같은 이야기를 하는 셈입니다.

그런데 김병훈 대표는 이 운을 조금 색다르게 정의합니다.

김병훈 대표가 말하는 운은 '귀인'입니다.

귀한 사람, 귀한 인재. 그것이 사업에서의 운이라는 겁니다.

결국 개인이 아무리 날고 기어도, 큰 성공을 혼자 할 수는 없습니다. 귀인들을 만나야 합니다.

그렇다면 귀인을 어떻게 만날까요? 운을 어떻게 내 편으로 만들까요? 이게 앞서 이야기한 두 가지와 연결됩니다.

끝까지 해내다보면, 성장하게 됩니다. 내가 성장하게 되면, 더 높은 수준의 귀인들이 주변에 모입니다. 

그러면 또 더 높은 목표를 만나게 됩니다. 그 와중에 문제가 생기고, 다시 끝까지 해냅니다. 그럼 더 성장합니다. 그럼 더 귀한 사람들이 주변에 생겨납니다. 선순환이 작동하는 겁니다.

저는 이 내용을 들으면서, 메이플스토리가 생각났습니다.

예전에 커닝시티 파티퀘스트라는 게 있었습니다. 초보들이 다 모여 있는 던전이었죠.

여기서 경험을 쌓고 레벨이 오르면, 그다음엔 루디브리엄 장난감 공장 파티퀘스트를 해야 합니다. 그리고 당시 파티형 레이드의 최종 보스는 '자쿰'이었습니다. 고레벨 유저들은 다 거기 들어가 있었습니다.

'내가 레벨업 할 수록 더더욱 뛰어난 동료를 만나, 새로운 과제를 해결한다' 

똑같지 않나요? 게임이나 사업, 아니 인생 과제 자체가 다 비슷한 것 같습니다.

이 선순환 구조가 김병훈 대표가 말하는 '사업의 무한동력'입니다.

그런데 이 운, 귀인을 만나야 한다는 점에서 가장 인상 깊었던 대목이 있습니다.

"귀인을 만나려면, 내가 저 사람에게 먼저 귀인이어야 한다."

가만히 있다고 귀인이 찾아와서 도와주지 않습니다. 그리고 그런 일방적인 관계는 오래 못 갑니다.

게임에서도 마찬가지입니다. 내가 실력이 있고, 다른 사람들의 퀘스트 달성에 도움이 되어야 파티원이 되고, 친해지고, 다음 퀘스트가 있으면 또 부르고, 나한테도 도움을 주면서 함께 성장하고 레벨업합니다.

이게 38세에 3조를 번 김병훈 대표가 말하는, 운을 내 편으로 끌어들이는 법입니다.

🚀 무한동력 성공 방정식: 결국 '끝까지 해내기'에서 시작된다

정리하겠습니다. 사업에는 무한동력 성공 방정식이 존재합니다.

끝까지 해낸다 → 성장한다 → 귀인이 따라온다 → 더 높은 목표를 추구하게 된다 → 또 끝까지 해낸다 → 다시 성장한다 → 더 귀한 귀인이 찾아온다.

김병훈 대표는 자신이 말하는 성공 공식이 유일한 성공 공식이라고 주장하지 않습니다. 세상에는 성공 방정식 A, B, C, D, E… 다양하게 존재할 수 있습니다. 다만 본인이 경험한 이 방정식은 '확실히 존재하는 길'이라고 말합니다.

이 방정식에서 가장 중요한 건 무엇일까요?

첫 번째, 끝까지 해내기입니다.

작은 문제 잠깐 생겼다고 포기하면, 아무것도 할 수 없습니다. 그런데 일단 끝까지 해내면 성장합니다. 성장하면 좋은 사람들이 모이고, 더 큰 일에 도전할 수 있습니다.

결국 끝까지 해내야 합니다. 그렇기에 오늘 얻어가야 할 단 한 문장이 있다면 이것입니다.

"길이 없으면 길을 찾고, 찾을 수 없으면 만들면 된다."

오늘 글이 도움이 되셨다면, 지금 막혀 있는 그 문제 앞에서 한 번만 더 생각해 보시기 바랍니다. 정말 하늘이 무너진 건가요, 아니면 내가 마침표를 찍으려 하는 건가요?

P.S. 원본 강의 영상은 '김병훈 대표 강의'로 검색하시면 바로 나옵니다. 훨씬 더 진한 내용이 있으니, 시간 되실 때 꼭 보시길 추천드립니다.