뭘 해도 패배하고 있다면,

운동장을 바꾸세요.

규칙을 조작하세요. 

'이길 수밖에 없는 게임'을 하세요.

우린 모두 승리할 수 있습니다.

제가 카투사 경험을 통해 배운 것은 크게 2가지입니다.

제가 금수저 선임과 '투자 소득'이라는 운동장에서 경쟁한다 가정해 보겠습니다. (인생은 경쟁이 아니고 경쟁이어서도 안 된다 생각하는 주의지만, 일단은 이해를 돕기 위해 경쟁으로 표현하겠습니다.)

말씀드렸던 회장님 아들 선임은 전역 후 판교 50평대 아파트에 혼자 살며 사회생활을 시작했다고 하더군요. 전 지금도 못 갑니다. 

출발점이 다릅니다. 똑같은 수익률을 올려도, 아니 제가 2배의 수익률을 올려도 몇십 년 안에는 따라잡기 어려울 겁니다. 스노우볼 크기가 다르니까요. 기울어진 운동장입니다. 

그런데, 만약 '교육'이라는 운동장으로 옮겨오면 어떨까요? 저는 자신이 없습니다. 질 자신이요.

제가 쌓아온 경험, 스피치 스킬, 교육학적 지식 등을 고려했을 때 진심으로 질 자신이 없습니다. 제게 유리하게 기울어진 운동장이죠. 

천재들과의 비교에서도 마찬가지입니다. 제가 만약 대기업 직장인을 꿈꿨다면, 입사 경쟁에서 저는 선임들을 이길 수 없습니다. 시대가 변했다지만 학력 여전히 중요합니다. 제가 대기업 인사팀이어도 UCLA, 코넬, SKY에 더 눈이 갈 겁니다.

다만, '취업'이 아닌 '사업' 혹은 'SNS' 운동장에선 이야기가 다릅니다. '체력'이 기준이었을 때 제가 높은 평가를 받을 수 있었듯, 취업 루트를 벗어나 다른 운동장으로 옮기니 대기업 등 좋은 직장 다니는 친구들도 저를 부러워할 때가 많습니다.

아무리 노력해도 이기지 못하고 있다면, 잘못된 경쟁을 하는 것이 아닌지 점검해야 합니다.

지금 내가 속한 운동장에선 우쭐대고 있는 사람이, 다른 운동장에선 나를 부러워할 겁니다. 경제인 연합회에선 사업 잘되는 회장님이 왕이지만, 조기축구회에선 선출(선수 출신)이 왕입니다.

세상 그 누구도 모든 운동장에서 승리할 수 없습니다. 저는 일론 머스크를 부와 사업이라는 운동장에선 절대 이길 수 없습니다. 그러나, 건강, 글쓰기, 스피치 운동장에선 충분히 해볼 만 합니다.

반대로, 특정 운동장에서 이기고 있다고 우쭐할 필요도 없습니다. 돈이 많다고 행복한 것도 아니고, 지혜로운 것도 아닙니다. 건강하다고 돈을 잘 버는 것도 아니고, SNS 팔로워 많다고 인간관계가 좋은 것도 아닙니다. 

특정 기준에선 내가 앞서가는 듯해도 조금만 달리 보면 부족한 점이 많습니다. 자세히 보면 부족한 점이 훨씬 더 많을 겁니다.

앞서 '인생은 경쟁이어선 안된다.' 말한 이유가 여기 있습니다. 인생을 경쟁으로 보는 순간 승리보다 패배가 많아질 수밖에 없거든요. 

내게 맞는 운동장을 찾아보세요.

《타이탄의 도구들》에서 팀 페리스는 "자신이 반드시 이길 수 있도록 게임의 규칙을 조작하라.", "이길 수 없다면 규칙을 바꿔라." 말합니다.

지금 속한 운동장에서 이길 수 없다면 다른 규칙을 가진 운동장으로 가면 됩니다. 직장, 승진이라는 운동장의 규칙이 내게 불리하다면, 부업, 재테크, 사업 등의 운동장이 존재합니다. 

경제적 자본 중심 비즈니스 운동장이 내게 불리하다면, 사회적 자본, 언어 자본 중심 비즈니스 운동장으로 옮기면 됩니다.

만약 내게 맞는 운동장을 찾기 힘들다면, 아예 운동장을 만들어버리면 됩니다. 운동장을 만든다는 건 '결합'을 뜻합니다.

저는 대한민국에서 가장 뛰어난 크리에이터가 아닙니다. 가장 뛰어난 사업가는 더더욱 아닙니다. '크리에이터' 기준으로 보면 상위 5% 안에는 듭니다. (녹스 인플루언서 사이트상 상위 1%). '사업'을 기준으로 보면 저는 상위 20% 안에도 못들 겁니다.

그러나, 사업하는 분 중 저만큼 콘텐츠 창작과 SNS 생태계 이해도가 높은 사람은 거의 없습니다. '사업'과 '크리에이터'를 결합한 운동장에서는 상위 1%라고 자부합니다. (증거는 없습니다 하핫)

《타이탄의 도구들》에서 팀 페리스는 '천재와 싸워 이기는 법'을 소개합니다. 그 방법은, '상위 25% 정도 되는 재능' 여러 개를 조합하는 것입니다. 

상위 1%가 되는 것은 어렵습니다. 그러나, 누구나 노력하면 상위 25% 정도는 할 수 있습니다. 

베스트셀러 1위 작가는 어렵습니다. 그러나, 책을 출간하는 건 비교적 할 만 합니다. 책을 출간할 정도 글쓰기 능력이 되면, 이제 그 능력으로 콘텐츠 원고를 써볼 만합니다. 여기에 상위 25% 정도 스피치 능력을 곁들이면 멋진 유튜버가 탄생할 겁니다.

영상미 넘치는 예술적 비디오를 만드는 건 어렵습니다. 그러나, 시청이 불편하지 않을 정도 영상을 만드는 건 할만합니다. 이제 이 정도 비디오에 '내가 판매하는 상품'에 대한 설명을 담기만 하면, 어느 순간 나는 업계에서 '홍보 잘하는 사람'이 되어있을 겁니다. 

마지막으로, 운동장을 찾고 만드는 과정에서 좌절하지 마세요.

인생은 여행이지 승부가 아닙니다. 운동장을 찾아가는 과정도 '내게 맞는 땅'을 찾아가는 여행이지, 성적순 경쟁이 아닙니다. 

경쟁 프레임으로 세상을 바라보는 순간, 승자는 없습니다. 청년들은 억만장자의 돈을 부러워하나, 억만장자는 청년들의 젊음을 부러워합니다. 기준을 어디에 두냐 문제일 뿐입니다. 모든 것을 경쟁으로 보는 순간 누구나 패배합니다.

나를 패배자로 만드는 기준에 갇힐 필요 없습니다. 규칙과 운동장은 내가 정하는 겁니다. 타인이 제시하는 운동장, 타인이 정해놓은 규칙을 거부하세요. 규칙을 바꾸고, 조작하세요. 승리할 수밖에 없는 규칙을 정하세요. 

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