'5분만 있다 5시부터 해야지….' 생각하고 인스타그램을 켭니다. 아차! 시계를 못 보고 5시 2분이 되어버렸습니다. '이왕 지난 거 10분부터 해야지….' 생각합니다. 잠시 방심한 사이 어느새 5시 15분이 되어버렸습니다. '30분부터 해야겠다….' 그러다 5시 35분이 됩니다. '에라 모르겠다 이번 시간은 망했고 6시부터 하자!'

  혹시 이렇게 자꾸 할 일을 미루고 있지 않으신가요! 오늘은, '뇌과학적으로 무기력, 게으름 박살 내는 법'을 전해드리려 합니다!

첫째, 전두엽 강화입니다.

  우리가 하는 모든 행동은 뇌 부위 중 '전두엽'과 '편도체'의 상호작용으로 이루어집니다. 용어가 어렵죠? 그러나, 역할은 쉽습니다!

  전두엽 = 이성, 논리 관장

  편도체 = 감정, 본능 관장

  학창 시절 운동회 때 줄다리기해 보셨죠? 우리 뇌에선 전두엽과 편도체가 끝없는 줄다리기를 하고 있습니다. 즉, 이성과 감정이 나를 조종하는 운전대를 차지하기 위해 경쟁하고 있습니다. 전두엽이 운전대를 차지하면 이성적, 논리적인 행동을, 편도체가 운전대를 잡으면 감정적, 충동적 행동을 합니다.

  그렇다면 퀴즈! '5분만….' 하면서 일을 계속 미루는 일은 전두엽과 편도체 중 누가 운전대를 잡은 결과일까요?

  정답은 '편도체'입니다. '하기 싫다', '귀찮다'는 감정의 결과니까요. 전두엽이 운전대를 잡고 있었다면 일을 미룰 일이 없습니다. 조금만 이성적으로 생각해봐도 시간낭비니까요.  

  그렇다면, 일을 미루지 않기 위해 우리가 해야 할 일은 간단합니다! 전두엽이 편도체와의 싸움에서 지지 않도록 강하게 키워주면 됩니다.

  어떻게 전두엽을 강하게 만들 수 있을까요? 근육은 많이 사용할수록 커지고 튼튼해지죠. 마찬가지입니다. 전두엽을 자주 사용하면 전두엽이 강해집니다. <내면 소통> 저자인 연세대 김주환 교수님은 매일 '감사 훈련'을 통해 전두엽을 강화하라 말합니다.

  '감사'란 굉장히 의식적인 행동입니다. 인간은 기본적으로 부정 편향적이기 때문이죠. 하루를 마치고 "피곤해.", "힘들어." 같은 말은 힘들이지 않고 할 수 있습니다. 나도 모르게 입에서 튀어나오죠. 그러나 "오늘 너무 감사하다.", "정말 좋은 하루다." 같은 말은 특별히 좋은 일이 없는 한 쉽게 나오지 않습니다. 매일 드라마틱한 좋은 일이 일어날 리도 없으니, 일상에서 '감사'를 입에 달고 살려면 매우 의식적인 '억지 노력'이 필요하죠.  

  의식적인 행동은 '전두엽'의 영역입니다. '감사 훈련'을 하면, 전두엽이 사용됩니다. 반복 사용할수록 전두엽은 강해지고, 이성과 감정의 줄다리기에서 이성이 승리할 때가 많아집니다. 이처럼 전두엽을 강화하는 것이 미루는 습관을 극복하기 위한 가장 강력한 방법입니다.

  둘째, 정보 차단입니다.  

  '5분만...'하면서 무기력에 빠졌을 때 우리가 주로 하는 행동이 있습니다. 바로 스마트폰 사용이죠. 분명 5분만 쉬려고 튼 유튜브, 인스타그램인데, 10분, 1시간, 한나절도 금방 지나갑니다. 스마트폰을 보고 있을수록 점점 더 아무 것도 하기 싫고, 무기력해집니다. 왜 스마트폰을 쓸수록 점점 더 무기력해지는 걸까요? 

  스마트폰 속 콘텐츠들도 모두 '정보'이기 때문입니다. 인간은 '더 많은 정보를 수집하려는 본능'을 가지고 있습니다. 원시시대에는 정보가 곧 생존으로 이어졌기 때문입니다. 어떤 풀이 독초인지, 어디에 맹수가 서식하는지, 적대 부족 수는 몇 명인지 등. 더 많은 정보를 알수록 생존 확률이 높았습니다. 생존을 위해 정보를 수집하며 수천수만 년을 보냈습니다. 이제 더 이상 더 많은 정보가 생존을 보장하지 않지만, 여전히 정보 수집 본능은 남아있습니다.

  우리는 재미있다고 쇼츠, 웹툰 보지만, 뇌 입장에는 이 모든 것들이 '정보'입니다. 그리고, 생존 본능에 따라 뇌는 무한한 정보를 어떻게든 처리하기 위해 최선을 다합니다. 문제는, 손가락 몇 번 까딱하면 스마트폰을 통해 들어오는 정보가 무한 생산된다는 점이죠.

  한국인의 하루 평균 스마트폰 이용 시간이 5시간을 돌파했다 합니다. 5시간 동안 공부했다고 생각해 보세요. 당연히 피곤해지겠죠? 스마트폰을 통해 정보를 보는 행위도 공부와 마찬가지로 '정보 처리' 활동입니다. 심지어 유익하지도 않죠.

  무기력한 상태로 스마트폰 보는데, 스마트폰 속 정보 처리하다 뇌 에너지를 다 소진합니다. 정신적 체력이 부족해지면 우리는 더 무기력해집니다. 하루 종일 넷플릭스 보고 나면 개운하긴커녕 평소보다 더 피곤한 것만 봐도 알 수 있죠. 

  무기력을 극복하는 것도 체력이 있어야 가능합니다. 스마트폰 사용으로 HP, MP 다 소진해버리면 절대 무기력을 극복할 수 없습니다. 뇌 체력을 회복해야 합니다. 그래야 무기력을 극복할 수 있습니다. 그렇다면, 어떻게 해야 정보를 차단할 수 있을까요? 

  (1) 무의식적 사용 제한 

  눈뜨자마자, 화장실 갈 때, 지하철 앉아 있을 때, 잠들기 직전. 특별한 이유 없이 무의식적으로 스마트폰을 집어 드는 타이밍입니다. 스마트폰을 아예 안 보는 것이 어렵다면, 이 순간들만이라도 의식적으로 스마트폰 사용을 중단해 보세요. 하루 1시간 이상 스마트폰 사용을 줄일 수 있습니다.

 

  (2) 물리적 제한

 

  아무리 '스마트폰 안 써야지' 생각해도, 눈앞에 기기가 있으면 손이 가기 마련입니다. 설령 엄청난 절제력으로 손이 가는 걸 막더라도, 머릿속으로 계속 '만지지 말자, 만지지 말자...'하는 갈등을 이겨내야 합니다. 역시나 에너지 낭비입니다.

  눈에 보이지도 않고 만지기도 힘든 곳에 스마트폰을 둬야 합니다. 스마트폰 감옥에 폰을 가둬버리거나, 멀리 떨어진 선반에 올려놔야 합니다. 눈에 보이지 않아야 사용할 생각도 들지 않습니다. 하루 단 몇 시간 만이라도, 물리적으로 스마트폰과 멀어져 보세요. 집중력과 삶의 질이 달라지는 걸 경험하실 겁니다.

  혹시 이 뉴스레터도, 무기력한 상태로 스마트폰을 뒤적거리다 발견하시진 않으셨나요? 이 뉴스레터를 구독하시는 분들은 모두 성장을 추구하시는 분들이십니다. 성장을 위해선 '유의미한 일'에 '유의미한 시간'을 쏟아야 하죠.

  이 뉴스레터를 통해, 의미 없이 시간을 낭비하는 무기력을 넘어, 목표한 일에 의식적인 노력을 쏟으실 수 있기를 진심으로 응원합니다!

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  혹시, 열심히 살고 있는데 요즘따라 '이게 의미가 있나...' 현타 맞으신 분 있으신가요? 그런 분들에겐 아래 영상을 추천합니다 :)